Clockwise from top left: Ernesto Bobadilla, Consumer & Business Affairs Specialist, LA County Department of Consumer & Business Affairs; Carl Kemp, Environmental Health Public Affairs Manager, LA County Department of Public Health; Sarah Fisher, Economic Justice & Community Partnerships Manager, LA County Aging and Community Services; Alisa Shudofsky, Director of Pro Bono Programs, Bet Tzedek Legal Services
洛杉磯縣與法律界提供各項服務
Mark Hedin報導/Ethnic Media Services
洛杉磯縣官員和非牟利法律組織領導人, 12月10日在一場少數族裔新聞媒體視訊會議中,介紹各項協助小型企業和其員工的計劃,他們稱,現在是新冠疫情爆發以來,「洛杉磯縣面對的最危險時刻」。
儘管洛杉磯縣無法提供小型企業需要的每一項援助,這些計劃還是引起許多民眾和美國縣級官員的興趣。
洛杉磯縣公共衛生廳(Department of Public Health)環境衛生公共事務經理坎普(Carl Kemp)說:「小型企業現在的處境十分艱難。」他呼籲,在疫情危機緩解之前,遵守衛生規定非常重要。他指出,最新的限制包括超市店內顧客人數只能有正常容量的35%、零售商店店內顧客人數只能有正常容量的20%、餐廳只能提供外賣和送餐的服務等等。
如欲獲得最新資訊,可上網http://publichealth.lacounty.gov/eh/index.htm查訊。
洛杉磯縣還提供小型企業一項志願性計劃,計劃要求參與者觀看一段37分鐘長、說明針對特定商業種類各項安全規定和指南的影片,並接受一項簡短的調查,完成兩項要求的參與者將獲得一張證書,可用來向顧客保證商店符合安全標準。
坎普表示,到目前為止,已有1萬4673家小型企業完成這項訓練計劃,獲得證書,這比在商店內張貼數頁聯邦疾病防治中心(Department of Health and Centers for Disease Control)的規定告示簡單得多。
他說:「個別員工也可以接受訓練。」
這項證書計劃的網址提供13種語言版本,網址是http://publichealth.lacounty.gov/eh/covid19cert.htm。
如果顧客或員工覺得商店輕忽新冠肺炎的威脅,可匿名致電(888) 700-9995或上網站https://tinyurl.com/LACountycomplaints投訴。坎普表示,他們會對投訴進行調查,如果商店被認定違規,但沒有改正,可能會被處以500美元到1000美元的罰金。
他強調:「目的不在處罰,而是保護。」
洛杉磯縣公共衛生廳消費者與商業事務專員波巴狄拉(Ernesto Bobadilla)介紹了小型商業災難協助中心(Disaster Help Center),這個中心3月26 日與「勞動力發展、老齡化與社區服務中心」(Workforce Development, Aging and Community Services,簡稱WDACS)同時啟動。
波巴狄拉表示,災難協助中心已經接到3萬3000通電話和2300封電子郵件,大部分使用的語言是英語、西班牙語和韓語,提供關於四個主要問題的資訊:彌補因倒閉和生意下滑造成商店收入損失的資金來源、關於暫停逼遷和交租的問題、安全與重開規定、租金援助。
波巴狄拉表示,即使他們沒有商家需要的服務,也會告訴商家在何處可以獲得幫助。災難協助中心的聯絡電話是(833) 238-4450,網址是https://tinyurl.com/DisasterHelpCenter。
波巴狄拉補充,商家可以在他們的網站上索取可供一個月使用的個人防護裝備,包括面罩、口罩、手套和消毒液,最多100人份,這項公共與私人合作計劃稱為「防護裝備聯盟」(PPE Unite)。
波巴狄拉說:「這是我們為您節省成本的又一項計劃。」
此外,消費者商業事務局(Department of Consumer Business Affairs)和小型企業辦公室(Office of Small Business)聯合設立了禮賓單位(concierge unit),利用不同的方式,協助創立、擴大和發展小型企業,例如,將實體商店轉型為網路商店。
波巴狄拉還提到「政府採購技術支援中心」(Procurement Technical Assistance Center),這個中心可以協助受到新冠疫情影響的商家,透過直接與政府簽約的方式找到新的生意機會。他說,透過這項計劃,商家可以在聯邦、加州和地方政府中,為他們的產品或服務找到顧客。
政府採購技術支援中心網址是https://dcba.lacounty.gov/ptac/,聯絡電話是(323) 881-3694,聯絡電子郵件是ptac@dcba.lacounty.gov。
此外,商家還有機會獲得補助金或貸款。波巴狄拉表示,加州未來兩周內即將宣布一項500萬美元的餐廳補助計劃,明年還會推出更多援助計劃。即使災難援助中心本身沒有提供這類援助,他們也可以讓商家知道哪些單位可以提供援助。
為了提高洛杉磯人對保持自身和社區的安全和健康的認知,WDACS經濟公義與社區夥伴經理費雪(Sarah Fisher)以多種語言展示了一系列色彩豐富的圖象藝術作品。
這些針對特定行業、優先考慮必要性勞工和商業所設計的藝術作品,可以免費從網站https://www.saferatwork.la/下載和列印。
除了這些海報和告示牌,其他推動職場安全的行動還包括播佑岡(Boyle Heights)的一幅壁畫,和在社區商業地區廣設宣導牌。
非牟利Bet Tzedek法律服務中心無償計劃主任舒多夫斯基(Alisa Shudofsky)表示,他們與超過50家法律事務所合作協助小型企業,無論企業東主的移民身份為何都可申請協助。
舒多夫斯基表示,最近一些調查發現,非裔民眾擁有的企業倒閉的比例為40%,西語裔民眾擁有的企業倒閉的比例32%,移民和女性擁有的企業倒閉的比例也很可觀。
舒多夫斯基說:「因此,我們決定聯絡這些小型企業,從法律的角度幫助他們站起來、找到他們需要的援助。」
Bet Tzedek和合作夥伴提供法律教育(目前大部分透過視訊開放給所有企業),並可根據申請過程中認定的財務資格標準,提供免費的法律服務。
Bet Tzedek聯絡電話是(323) 939-0506,聯絡電子郵件是intake@bettzedek.org。
舒多夫斯基表示,到目前為止,他們提供的服務包括重新協商商業租約、和約可執行性、如何成為好雇主、保險問題和如何拓展新業務。
Mark Hedin is a reporter for Ethnic Media Services. He has previously written for the Oakland Tribune, the Central City Extra, the San Francisco Chronicle, El Mensajero, the San Francisco Examiner and other papers.