From left to right: Dr. Anthony LeRoy Westerling, Professor of Management of Complex Systems, UC Merced; Dr. Rajendra Shende, Chairman of TERRE Policy Centre and former director of the United Nations Environmental Program; Dr. Robert Bullard, Distinguished Professor of Urban Planning and Environmental Policy at Texas Southern University
少數族裔媒體服務中心（Ethnic Media Services）特約編輯SUNITA SOHRABJI報導
全球低收入民眾正在遭受新冠肺炎（COVID-19）與氣候變遷雙重疫情的打擊，還必須在資源稀少的情況下對抗健康問題與環境不公的現象。
許多研究指出，美國非裔和西語裔民眾感染新冠肺炎的可能性是白人的三倍，惡劣的居住環境，包括含高濃度污染微粒的不良空氣，導致低收入少數族裔社區的新冠死亡率比其他社區高。
有「環境正義之父」（Father of Environmental Justice）之稱的布拉德博士（Robert Bullard），9月25日在少數族裔媒體服務中心（Ethnic Media Services）舉辦的會議上說：「從健康角度來看，新冠肺炎有如一枚追熱導彈，瞄準最容易受環境影響的非裔和西語裔人口。」
研究加州野火的麥塞德加大（University of California Merced）教授魏斯德靈（Anthony LeRoy Westerling）和印度智庫「地球政策中心」（TERRE Policy Centre）申德博士（Rajendra Shende）也在會議上發言。
魏斯德靈表示，加州現在正在遭遇史上最大、最嚴重的野火。
申德與一群科學家因為和「跨政府氣候變遷專門委員會」（Intergovernmental Panel on Climate Change，簡稱IPCC）合作，於2007年和美國前副總統高爾（Al Gore）共同獲得諾貝爾和平獎。申德指出，2020年1月是地球有史以來最熱的1月，加上出現一個「微米級敵人」 — 新冠病毒，他暗示，「第六次滅絕」（Sixth Extinction）可能會到來。
美國環境保護局（Environmental Protection Agency）2018年公布的一項研究報告指出，美國有46州的少數族裔社區的環境污染程度比白人社區嚴重，空氣中的微粒濃度也比白人社區高出38%。
目前是德州南方大學（Texas Southern University）都市計劃與環境政策（Urban Planning and Environmental Policy）特聘教授的布拉德指出，空氣污染每年造成超過20萬人死亡，非裔兒童死於哮喘的可能性是常人的十倍。
布拉德表示，拒絕提供服務給少數族裔（redlining）的種族主義行為，讓少數族裔難以搬往空氣和飲水較清潔的社區居住，氣候變遷對少數族裔造成的財務影響也比較大。
布拉德說：「如果美國的氣候政策不改變，美國的國內生產總值將下降6%，而全美最貧窮的南部地區的國內生產總值降幅將高達20%。」
每當發生天災，如墨西哥灣沿岸經常發生的颶風和暴風雨，最需要援助的地區的資源永遠姍姍來遲。布拉德表示，當年重創墨西哥灣的卡翠娜颶風（Hurricane Katrina）過後，聯邦急難管理局（Federal Emergency Management Agency）採用令人質疑的成本效益模式，優先援助房價80萬美元以上的富裕社區，而非房價8萬美元以下的貧困社區。他說：「那些『住錯邊』的居民受到的保護最少。」
布拉德強調：「如果我們想以公平、公正的方式重建災區，就必須將資源用在最有需要的地區，而不是先提供給有錢人。我們不應該憑成本效益分析來做決定。」
在今年莎莉颶風（Hurricane Sally）來襲期間，墨西哥灣地區居民又遭遇居家避疫令的挑戰，布拉德為家中淹水15吋深的居民發聲，批評這項命令的荒唐性。
魏斯特靈提出他所參與的一項氣候評估工作，這項評估進行了加州數百英哩大火的模擬，來預測可能的結果。他表示，30年後，嚴重的季節性野火將成為加州常態。
魏斯特靈說：「氣候變遷絕對是野火主要的影響因素。」他坦承，數十年來的消防工作和土地管理不善，是導致部分火災嚴重性加劇和規模擴大的原因。
川普總統9月14日前往加州視察野火災情時，否定氣候變遷在火災中扮演關鍵角色。川普說：「我不認為科學無所不知。」他把野火歸咎於森林管理不善。
魏斯特靈指出，川普的說法很諷刺，因為加州大部分的森林都是聯邦政府所有。「所以，確保這些土地被妥善管理，其實是他的責任。」
他還說：「這任政府完全背離科學，他們沒有興趣聽取關於野火和氣候變遷的科學結論。」
在麥塞德加大「恩尼斯和與胡利歐加洛管理課程」（Ernest and Julio Gallo Management Program）教授複雜系統管理的魏斯特靈建議，可採取多管齊下的方法來對抗野火，首先是透過將碳排放量降為零，再降為負排放量，來減緩氣候變遷的速度。
他說：「我們必須將碳排出大氣層外。」
第二步是對加州土地做更集中的管理，以提高加州的野火抵禦能力、降低野火的影響。魏斯特靈還建議，在現有社區中興建住房，不要再向外開發偏遠的荒地。
申德表示，全球所有國家必須在2030年之前，共同對氣候變遷採取實質行動，如果個別國家繼續以自己的方式行事，世界將面臨災難的氣候變化，包括氣溫將升高攝氏3度。IPCC在其2018年的報告中指出，氣溫升高攝氏3度可能引起大量熱浪、降雨增加、農作物減產和海平面上升。
申德說：「富裕人士擁有吸收衝擊的緩衝能力，但氣候變遷加劇了窮人正在承受的巨大痛苦，以及已經存在的不平等現象。」
申德指出，已開發國家在2016年簽訂的巴黎協定（Paris Climate Change Agreement）中承諾，會幫助在氣候變遷中首當其衝的開發中國家。他表示，必須用相同的方法來對抗新冠疫情，否則，個別國家以自己的方法處理疫情，是無法緩解這場全球危機。
他更呼籲正在召開年度大會的聯合國，利用其力量讓世界團結起來，尋求解決之道，並確保包括疫苗和治療藥物等醫療方式，能優先提供給窮人。
