From left to right: Michael Nobleza, Executive Fellow, FUSE Corps, LA County Office of Immigrant Affairs; Monica Nguyen, Program Director, GAIN, LA County Department of Public Social Services; Rose Basmadzhyan, Chief, Wage Enforcement Program & Investigation Division, LA County Department of Consumer & Business Affairs; Yvonne Medrano, Program Attorney, Employee Rights Program, Bet Tzedek Legal Services
儘管新冠造成混亂 洛杉磯縣仍致力提供一系列服務
Mark Hedin報導／少數族裔媒體服務中心（Ethnic Media Services）
在必要的新冠疫情封鎖期間，如果您必須外出工作，您就是重要的必要性勞工。在洛杉磯縣，任何人都不應該允許雇主掠取必要性勞工的薪資，或強迫他們在不安全的條件下工作。然而，移民勞工，無論是合法還是無證，特別容易受到這類剝削。
三位洛杉磯官員和一位律師12月14日在一場少數族裔媒體視訊會議中，介紹了一系列保護勞工的計劃。
為移民事務辦公室（Office of Immigrant Affairs）服務的FUSE Corps執行顧問諾布列查（Michael Nobleza）指出，移民占洛杉磯人口的三分之一，卻占了必要性勞工人數的40%到60%，他們大多是在疫情中必須冒著風險站在前線工作、讓其他民眾能夠安全留在家中的清潔工、送貨司機、倉庫、餐廳和醫療單位員工。
這些勞工通常也是最可能面對安全挑戰的一群人，因為他們的工作環境難以與他人保持安全距離，也難以使用個人防護裝備，有些人更住在面對類似挑戰的社區、高速公路和工廠附近。
諾布列查說，對許多人而言，身體健康和個人福祉都比不上經濟健全。
諾布列查表示，無證移民通常都不符資格使用大部分的州和聯邦的援助計劃。聯邦新冠紓困法案（CARES Act）規定，一個家庭中只要有一人是無證移民，整個家庭就不具備獲得援助的資格，這讓112萬5000名洛杉磯縣公民或綠卡持有人無法獲得援助。
移民事務辦公室舉行了多次視訊會議，討論關於投票、勞工權利、職場安全、逼遷防衛和避免法拍策略等議題（可上網https://oia.lacounty.gov/know-your-worker-rights-webinar-resources/或移民事務辦公室臉書https://www.facebook.com/LAC4Immigrants/搜尋視訊檔案，包括西班牙語會議），今年還與Univision LA共同為夢想生（DACA recipient）舉辦了一場探討「如何讓美國夢繼續存在」的活動。
移民事務辦公室新推出的「洛杉磯必要性移民勞工計劃」（LA Immigrant Essential Workers Initiative），將於2021年2月初舉辦一場為期兩天的峰會，針對散工、家庭幫佣和夢想生進入就業市場提出立法改革，提供必要性勞工全方位服務。
消費者與商業事務局（Department of Consumer and Business Affairs）薪資執行與調查處（Wage Enforcement Program and Investigative Division）處長巴斯馬迪安（Rose Basmadzhyan）負責調查最低工資、未付工資、加班、輪班差異、足夠午餐時間等問題。
巴斯馬迪安說：「很多時候，勞工不敢站出來表達意見。因此，我們願意接受匿名或第三方舉報。我們非常了解勞工的無助、害怕遭到報復、或害怕有人對其不利，不過，我們會採取高額罰金、復職等措施來消弭這些問題。」
民眾可以透過電話800-593-8222或網站https://dcba.lacounty.gov/與薪資執行與調查處聯絡。
巴斯馬迪安表示，到目前為止，他們已經為1500名勞工討回應得的薪水，洛杉磯縣也收取了約130萬美元的罰款和欠薪。
她說：「當我們接獲投訴，我們會對該商業進行全面調查，因為，當問題發生在一名員工身上，可能也發生在其他員工身上。」
明年1月1日起，加州最低工資將調漲1美元，員工人數25人或以下的公司最低時薪將調漲為13美元，員工人數25人以上的公司最低時薪將調漲為14元。不過，洛杉磯縣目前小型企業的最低時薪已是14.25美元，較大公司的最低時薪已是15美元。
「獨立康莊大道」（Greater Avenues for Independence，簡稱GAIN）主任莫妮卡．阮（Monica Nguyen，音譯）介紹了他們的計劃，這項計劃是由美國最大公共社會服務機構 — 洛杉磯縣公共社會服務局（Department of Public Social Services）負責運作。洛杉磯縣公共社會服務局使用19種語言，服務超過350萬居民。
GAIN負責為接受CalWorks援助的民眾，管理聯邦、加州和洛杉磯縣資助的計劃。
阮主任說：「我們的目標是，協助民眾排除在找工作和保住工作時遇到的任何障礙。」她指出，他們的服務包括求職協助、職業培訓、個案管理、成人教育、處理家庭暴力或精神健康問題等等，她說：「應有盡有。」
她說：「我們每天都可看到身邊有人受到新冠疫情影響。」她指出，洛杉磯縣現在食物短缺和失業率比過去嚴重許多。例如，洛杉磯縣去年12月的失業率為4.3%，今年10月升至12.3%，11月再升至15.5%。
阮主任說：「我們能提供的支援有很多，好比托兒、交通協助，以及與工作相關的支出，例如工具和圖書等。」
如欲申請GAIN服務，可致電GAIN (866) 292-4246，或致電公共社會服務局 (866) 613-3777或上網dpss.lacounty.gov。阮主任還建議民眾申請CalFresh，「這是一個獲得協助的絕佳機會」。
最後，Bet Tzedek的雇員權利法律服務專案律師麥拉諾（Yvonne Garcia Medrano）鼓勵任何遇到職場安全、薪資盜竊、歧視、失業或報復問題的民眾，向她的非牟利機構求助，他們提供無償法律援助。
Bet Tzedek聯合數十家法律事務所，為洛杉磯縣「所有種族、年齡層、性別、身份的年長者、無家可歸者、移民和勞工」打擊不法。麥拉諾說：「我們是少數提供無證勞工法律援助的非牟利法律機構之一。」
Bet Tzedek每周都會開放一個勞工諮詢室，民眾可以在任何時間致電(323) 939-0506轉分機415，工作人員會回電進行登記面談，然後律師會在周三下午4時到晚上7時之間回電，提供實際的法律協助，而不只是講解法律。
「我們擔心的是，我們正在回到一個沒有人執法的時代，雇主也很清楚這一點。」
Mark Hedin is a reporter for Ethnic Media Services. He has previously written for the Oakland Tribune, the Central City Extra, the San Francisco Chronicle, El Mensajero, the San Francisco Examiner and other papers.
