From left to right: Supervisor Sheila Kuehl, Third District, LA County Board of Supervisors; Eloisa Gonzalez, MD, MPH, Director of Integrative Medicine, LAC+USC Historic General Hospital Wellness Center & COVID-19 vaccine spokesperson for Spanish-language media; Rafael Carbajal, Director, Department of Consumer and Business Affairs; Dana Pratt, Deputy Director, Housing & Tenant Protections Division, LA County Department of Consumer & Business Affairs; Jenny Punsalan Delwood, Executive Vice President, Liberty Hill Foundation
Mark Hedin報導／Ethnic Media Services
新冠疫情爆發初期，洛杉磯縣為無力支付租金的房客提供保障措施。一年過後，這些保障措施仍然存在，還增加了新措施。
在4月12日舉行的記者會上，洛杉磯縣第三選區縣議員庫爾（Sheila Kuehl）指出，洛杉磯加大2020年春季進行的一項調查發現，約12萬個洛杉磯縣家庭因為疫情失去收入，有被房東逼遷的風險。
庫爾說：「我們不能眼睜睜看這種事發生。」洛杉磯縣五人議會於是執行了一項暫緩逼遷令，並已多次延長期限。
現在，洛杉磯縣更推出一個突破性計劃，提供小型房屋業主最高2萬元的房屋貸款援助金，避免他們的物業遭到法拍。
消費者與商業事務局（Department of Consumer and Business Affairs，簡稱DCBA）主任卡巴哈（Rafael Carbajal）說：「避免房屋法拍和房貸紓困計劃（Foreclosure Prevention and Mortgage Relief Program）是洛杉磯縣第一個提供紓困金給獨棟屋和一到四單位住房業主的計劃。」
這項400萬美元的房貸援助計劃已經開始接受申請，有意者可致電(888) 895-2647或上網nhslacounty.org\mortgagereliefprogram申請。
卡巴哈補充，他們提供諮詢服務給有需要的民眾，無論他們是否符合申請資格。
卡巴哈說：「我很榮幸與縣議會共事，主動對房屋業主進行投資。」他指出，聯邦目前尚未有這類的援助投資。
卡巴哈說：「特別是我們的移民社區和少數族裔社區，購買物業是我們建立財富的一種傳統方式。我們工作、忙碌、投資、存錢，然後購買一點物業。通常，一棟會用來自住，或者我搬出去之後，母親繼續住在原來的地方，這就是我們的家庭保留財富的方法。」
「我們擔心，疫情會讓我們的家庭失去保有這些財富的能力。」
「我們希望透過抛磚引玉的方式，讓加州其他縣，甚至是聯邦層級，也能效法提供一些額外援助給房屋業主。」
DCBA住房與租客保護部門副主任普瑞特（Dana Pratt）說明，洛杉磯縣「新冠疫情租金紓困計劃」（COVID-19 Rent Relief program）對住房和無家可歸代表的意義有所不同。
這項計劃的資金來自聯邦撥出的26億美元經費，房東和房客都可使用。房東只要同意豁免20%房客積欠的租金，加州就會為房客支付其他80%的租金給房東。
如果房東拒絕參加這項計劃，房客仍有資格獲得最高25%的租金援助。有意者請按此上網申請，或致電(833) 430-2122。
住房與租客保護部門負責監督暫緩驅逐令的執行，保護因為疫情付不出房租的房客免受房東驅逐。
暫緩驅逐令即將於6月底到期，但庫爾強調，縣議會可能會和過去一樣再次延長期限。
普瑞特指出，一旦暫緩驅逐令解除，房客有一年的時間可以償還欠款。不過，普瑞特警告：「一年過後，即便房客有健康或安全風險，仍隨時可能被驅逐。」
普瑞特說：「新冠疫情保護措施和非法封鎖導致報復行動增加，本縣暫緩驅逐令有保護房客免受報復的條款、罰金和懲處的措施，但重要的是，必須讓房客知道有這項法令存在。」
住房與租客保護部門最多每日收過70到80個求助詢問和電話，過去一年因為疫情的關係，全年共收到4萬件求助案件。普瑞特表示，他們現在還在提供這項服務，服務人員精通多種語言，任何移民身份的民眾都可免費使用，電話是(833) 223-7368。
自由之丘基金會（Liberty Hill Foundation）的德伍德（Jenny Punsalan Delwood）表示，「洛杉磯有屋可居」（Stay Housed LA）計劃由14個社區組織、九個法律服務團體、洛杉磯縣住房與租客保護部門，以及各市政府合作執行。
她指出，有研究發現，九成因為住房糾紛上法庭的房客沒有律師代表，而九成的房東都有律師代表。
德伍德說：「這不是一個公平競爭的局面，但是，當房客有律師和社區組織和他們站在同一陣線時，房客贏得官司的可能性高達70%。」
到目前為止，這項合作計劃已經提供法律協助給超過9000名租客。
「洛杉磯有屋可居」的英語和西班牙語服務熱線為(888) 694-0040，亞裔語言服務熱線為(833) 225-9415。
記者會最後，洛杉磯縣衛生局局長岡薩雷茲醫師（Eloisa Gonzalez）提供關於當地新冠疫苗接種工作的最新數據。
岡薩雷茲指出，過去九天，平均每天有7萬8000名居民接種疫苗，累計到目前已接種疫苗的洛杉磯縣居民為471萬5894人。16歲和16歲以上居民有37.1%已至少接種一劑疫苗，長者為70.2%。
從4月15日起，無論移民身份為何，洛杉磯縣所有16歲和16歲以上居民都可免費接種疫苗，但16歲和17歲未成年人需要父母同意才能接種。
Mark Hedin is a reporter for Ethnic Media Services. He has previously written for the Oakland Tribune, the Central City Extra, the San Francisco Chronicle, El Mensajero, the San Francisco Examiner and other papers.
